Ook dit jaar kroonde Leuven zichzelf tijdens het elfnovemberweekend tot schaakhoofdstad van België, met de 35ste editie van het Open van Leuven. Dit jaar telde de deelnemerslijst het recordaantal van 209 schakers uit meer dan twintig landen. Dat hadden er nog enkele dozijnen meer geweest, als het Ontmoetingscentrum De Kring daartoe de plaats had geboden. Dat was helaas niet het geval. Anders was het schaakfeest dit jaar nog groter.
Thijs De Bock, tweede plaats
De kwaliteit van het deelnemersveld deed niet onder voor de quantiteit. De afwezigheid van een grootmeester werd ruimschoots goedgemaakt door een acht internationaal meesters (IM) en tien FIDE-meesters (FM), en bovendien een WIM en twee WFM’s. Met IM Stefan Dockx en IM Sim Maerevoet speelden er twee ex-winnaars mee.
Al deze spelers met een titel hadden het niet onder de markt. Zo was de held van de eerste tornooihelft ongetwijfeld Thijs De Bock van Leuven Centraal. Na vier ronde prijkte hij aan de top van de rangschikking, als enige met het maximum van de punten. Dat had hij onder andere te danken aan deze hardhandige zege tegen de Finse IM Vilkä Sipilä.
Wit: Thijs De Bock (2065)
Zwart: IM Vilkä Sipilä (2448)
1. e4 e6 2. d4 d5 3. Nd2 Be7 4. Ngf3 Nf6 5. Bd3 c5 6. e5 Nfd7 7. c3 Nc6 8. O-O a5 9. Re1 cxd4 10. cxd4 Qb6 11. h3 a4 12. Qe2 Nxd4 13. Nxd4 Qxd4 14. Nf3 Qb6 15. Ng5 Nc5 16. Bc2 Bd7 17. Qh5 Bxg5 18. Qxg5 O-O 19. Qh5 Ne4 20. Bxe4 dxe4 21. Rxe4 g6 22. Qh6 f5 23. Rh4 Rf7 24. Bg5 Qxb2 25. Re1 Qc3 26. Re3 Qa1+ 27. Kh2 f4 28. Bf6 Qb1 29. Rxf4 Rc8
30. Bh8 Rcf8 31. Ref3 Qc1 32. Qg7+ Rxg7 33. Rxf8# 1-0
Een nederlaag in de vijfde ronde (tegen IM Sim Maerevoet) bracht Thijs niet uit evenwicht. Uiteindelijk eindigde Thijs met 5.5 op 7 op de tweede plaats, rekening houdend met de scheidingspunten. Het was lang geleden dat er nog eens een speler van Leuven Centraal op het podium had gestaan.
IM Ilja Sirosh, tornooiwinnaar
Het kon voor onze club echter nog beter. Terwijl Thijs furore maakte, bleef Estse IM Ilja Sirosh, tweede-bord-speler van onze eerste ploeg, met drie op vier in de buik van het peloton, na remises tegen Maarten Boudry en Jonas Verheyden (Leuven Centraal).
In de vijfde ronde nam Ilja de maat van Fabio De Block. Op de slotdag zette hij een huzarenstukje neer. Kerserse FM en man in vorm Elias Ruzhansky moest er aan geloven in een marathonpartij die bijna vijf uur in beslag nam.
Wit: IM Ilja Sirosh (2364)
Zwart: IM Sim Maerevoet (2418)
1. e4 c5 2. d4 cxd4 3. Qxd4 Nc6 4. Qd3 Nf6 5. Nc3 d6 6. Bg5 e6 7. O-O-O a6 8. f4 h6 9. Bh4 g5 10. fxg5 Ng4 11. Nf3 Be7 12. Be2 hxg5 13. Bg3 Nge5 14. Nxe5 Nxe5 15. Qd4 Qa5 16. Na4 Bd7 17. Nb6 Rd8 18. a4 Ng6 19. b4 e5 20. bxa5 exd4 21. Nxd7 Rxd7 22. Rxd4 Nf4 23. Bf3 Rc7 24. Bxf4 gxf4 25. Kd2 Rh6 26. Kd3
Het gaat nu na enkele onnauwkeurigheden bergaf voor zwart.
26… Bf6 27. Rxd6 Rc3+ 28. Kd2 Rc5 29. Rd5 Bc3+ 30. Kd3 Rxd5+ 31. exd5 Bxa5 32. h4 Ke7 33. h5 f5 34. Rb1 Rb6 35. Rxb6 Bxb6 36. d6+ Kxd6 37. Bxb7 a5 38. Kc4 f3 39. Bxf3 Be3 40. Kb5 Bd2 41. c4 Kc7 42. c5 Be3 43. c6 Bd2 44. Ka6 Kb8 45. Kb6 Be3+ 46. Kxa5 1-0
Het beslissende duel.
1. IM Ilja Sirosh (6 op 7)
2. Thijs de Bock, IM Vilkä Sipilä, FM Lennert Lenaerts, IM Sim Maerevoet, Kobe Vandenhole, IM Sharan Rao, Stief Gijsen, FM Maxime Hauchamps, FM Sterre Dauw, Adriaan Dreelinck, Steven Stinis (5.5 op 7)
Zo had Leuven Centraal met Ilja, Thijs en Sterre maar liefst drie spelers die in de prijzen vielen. Ilja mag zich bovendien kampioen van Vlaams-Brabant 2024 noemen.
Er speelden een vijftigtal deelnemers van onze club mee, en elk van hen heeft ongetwijfeld veel bijgeleerd en veel plezier gehad. Enkelen speelden zich in de kijker en behaalden prijzen:
- Andreas Van Campenhout (4.5 op 7), die een tornooidebuut maakte om u tegen te zeggen, met de eerste ratingprijs in de categorie -1700 van zowel het Open van Leuven als het kampioenschap van Vlaams-Brabant, met onder meer een knappe overwinning in de laatste ronde tegen Lev Akulov (2024).
- Leander vancoillie (3.5 op 7), die de tweede ratingprijs behaalde in zijn categorie in het kampioenschap van Vlaams-Brabant.
- Ook René Creemers verdient een speciale vermelding, omdat hij zich na vele jaren nog eens als deelnemer in het strijdgewoel begaf. Dat hij meermaals peentjes heeft gezweet is natuurlijk mede zijn eigen schuld. Dan had hij maar niet zo goed moeten lesgeven.
Dit verslag is niet volledig zonder een woord van dank aan de vele helpende handen bij de opbouw, de bar, de keuken, de afbraak en de paperassen. Miguel, Kevin, Bart V., Luc VDB, Patrick, Maksym, Bart P., René, Joost, Eddy, Wim, Annelies, Hassan, Marc B., Raf, Tony, Maarten P., Bart R., Anton, Roel, Nele, Karl (&kroost), Liesbeth (&kroost), Yana, Isabel (&kroost), Sergey, Jasper, Chris, en al wie hier ten onrechte vergeten is. Proficiat aan allen!
Bernard Malfliet, Luc Cornet en Bart Persoons zorgden voor een vlekkeloze arbitrage. PairTwo heeft zich goed gedragen.
Tenslotte ook een woord van dank aan de stad Leuven en aan Ben Van de Putte van De Denksportkampioen. Zonder hun medewerking zou dit schitterende tornooi niet mogelijk zijn geweest, of er toch een stuk schraler hebben uitgezien.
Op naar nummer 36, van 8 tot 11 november 2025! Hopelijk op een mooie plek met veel plaats.
